 E n g l i s h   i s   a   W e s t   G e r m a n i c   l a n g u a g e   o r i g i n a l l y   s p o k e n   b y   t h e   i n h a b i t a n t s   o f   e a r l y   m e d i e v a l   E n g l a n d . [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]   I t   i s   n a m e d   a f t e r   t h e   A n g l e s ,   o n e   o f   t h e   a n c i e n t   G e r m a n i c   p e o p l e s   t h a t   m i g r a t e d   t o   t h e   a r e a   o f   G r e a t   B r i t a i n ,   w h i c h   l a t e r   t o o k   t h e i r   n a m e ,   E n g l a n d .   B o t h   n a m e s   d e r i v e   f r o m   A n g l i a ,   a   p e n i n s u l a   o n   t h e   B a l t i c   S e a .   E n g l i s h   i s   m o s t   c l o s e l y   r e l a t e d   t o   F r i s i a n   a n d   L o w   S a x o n ,   w h i l e   i t s   v o c a b u l a r y   h a s   b e e n   s i g n i f i c a n t l y   i n f l u e n c e d   b y   o t h e r   G e r m a n i c   l a n g u a g e s ,   p a r t i c u l a r l y   O l d   N o r s e   ( a   N o r t h   G e r m a n i c   l a n g u a g e ) ,   a s   w e l l   a s   L a t i n   a n d   F r e n c h . [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] 
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 E n g l i s h   h a s   d e v e l o p e d   o v e r   t h e   c o u r s e   o f   m o r e   t h a n   1 , 4 0 0   y e a r s .   T h e   e a r l i e s t   f o r m s   o f   E n g l i s h ,   a   g r o u p   o f   W e s t   G e r m a n i c   ( I n g v a e o n i c )   d i a l e c t s   b r o u g h t   t o   G r e a t   B r i t a i n   b y   A n g l o - S a x o n   s e t t l e r s   i n   t h e   5 t h   c e n t u r y ,   a r e   c o l l e c t i v e l y   c a l l e d   O l d   E n g l i s h .   M i d d l e   E n g l i s h   b e g a n   i n   t h e   l a t e   1 1 t h   c e n t u r y   w i t h   t h e   N o r m a n   c o n q u e s t   o f   E n g l a n d ;   t h i s   w a s   a   p e r i o d   i n   w h i c h   E n g l i s h   w a s   i n f l u e n c e d   b y   O l d   F r e n c h ,   i n   p a r t i c u l a r   t h r o u g h   i t s   O l d   N o r m a n   d i a l e c t . [ 9 ] [ 1 0 ]   E a r l y   M o d e r n   E n g l i s h   b e g a n   i n   t h e   l a t e   1 5 t h   c e n t u r y   w i t h   t h e   i n t r o d u c t i o n   o f   t h e   p r i n t i n g   p r e s s   t o   L o n d o n ,   t h e   p r i n t i n g   o f   t h e   K i n g   J a m e s   B i b l e   a n d   t h e   s t a r t   o f   t h e   G r e a t   V o w e l   S h i f t . [ 1 1 ] 
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 M o d e r n   E n g l i s h   h a s   b e e n   s p r e a d i n g   a r o u n d   t h e   w o r l d   s i n c e   t h e   1 7 t h   c e n t u r y   b y   t h e   w o r l d w i d e   i n f l u e n c e   o f   t h e   B r i t i s h   E m p i r e   a n d   t h e   U n i t e d   S t a t e s .   T h r o u g h   a l l   t y p e s   o f   p r i n t e d   a n d   e l e c t r o n i c   m e d i a   o f   t h e s e   c o u n t r i e s ,   E n g l i s h   h a s   b e c o m e   t h e   l e a d i n g   l a n g u a g e   o f   i n t e r n a t i o n a l   d i s c o u r s e   a n d   t h e   l i n g u a   f r a n c a   i n   m a n y   r e g i o n s   a n d   p r o f e s s i o n a l   c o n t e x t s   s u c h   a s   s c i e n c e ,   n a v i g a t i o n   a n d   l a w . [ 3 ]   M o d e r n   E n g l i s h   g r a m m a r   i s   t h e   r e s u l t   o f   a   g r a d u a l   c h a n g e   f r o m   a   t y p i c a l   I n d o - E u r o p e a n   d e p e n d e n t   m a r k i n g   p a t t e r n ,   w i t h   a   r i c h   i n f l e c t i o n a l   m o r p h o l o g y   a n d   r e l a t i v e l y   f r e e   w o r d   o r d e r ,   t o   a   m o s t l y   a n a l y t i c   p a t t e r n   w i t h   l i t t l e   i n f l e c t i o n ,   a   f a i r l y   f i x e d   s u b j e c t  v e r b  o b j e c t   w o r d   o r d e r   a n d   a   c o m p l e x   s y n t a x . [ 1 2 ]   M o d e r n   E n g l i s h   r e l i e s   m o r e   o n   a u x i l i a r y   v e r b s   a n d   w o r d   o r d e r   f o r   t h e   e x p r e s s i o n   o f   c o m p l e x   t e n s e s ,   a s p e c t   a n d   m o o d ,   a s   w e l l   a s   p a s s i v e   c o n s t r u c t i o n s ,   i n t e r r o g a t i v e s   a n d   s o m e   n e g a t i o n . 
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 E n g l i s h   i s   t h e   l a r g e s t   l a n g u a g e   b y   n u m b e r   o f   s p e a k e r s , [ 1 3 ]   a n d   t h e   t h i r d   m o s t - s p o k e n   n a t i v e   l a n g u a g e   i n   t h e   w o r l d ,   a f t e r   S t a n d a r d   C h i n e s e   a n d   S p a n i s h . [ 1 4 ]   I t   i s   t h e   m o s t   w i d e l y   l e a r n e d   s e c o n d   l a n g u a g e   a n d   i s   e i t h e r   t h e   o f f i c i a l   l a n g u a g e   o r   o n e   o f   t h e   o f f i c i a l   l a n g u a g e s   i n   a l m o s t   6 0   s o v e r e i g n   s t a t e s .   T h e r e   a r e   m o r e   p e o p l e   w h o   h a v e   l e a r n e d   i t   a s   a   s e c o n d   l a n g u a g e   t h a n   t h e r e   a r e   n a t i v e   s p e a k e r s .   A s   o f   2 0 0 5 ,   i t   w a s   e s t i m a t e d   t h a t   t h e r e   w e r e   o v e r   2   b i l l i o n   s p e a k e r s   o f   E n g l i s h . [ 1 5 ]   E n g l i s h   i s   t h e   m a j o r i t y   n a t i v e   l a n g u a g e   i n   t h e   U n i t e d   S t a t e s ,   t h e   U n i t e d   K i n g d o m ,   C a n a d a ,   A u s t r a l i a ,   N e w   Z e a l a n d   a n d   I r e l a n d ,   a n   o f f i c i a l   a n d   t h e   m a i n   l a n g u a g e   o f   S i n g a p o r e ,   a n d   i t   i s   w i d e l y   s p o k e n   i n   s o m e   a r e a s   o f   t h e   C a r i b b e a n ,   A f r i c a ,   S o u t h   A s i a ,   S o u t h e a s t   A s i a ,   a n d   O c e a n i a . [ 1 6 ]   I t   i s   a   c o - o f f i c i a l   l a n g u a g e   o f   t h e   U n i t e d   N a t i o n s ,   t h e   E u r o p e a n   U n i o n   a n d   m a n y   o t h e r   w o r l d   a n d   r e g i o n a l   i n t e r n a t i o n a l   o r g a n i s a t i o n s .   I t   i s   t h e   m o s t   w i d e l y   s p o k e n   G e r m a n i c   l a n g u a g e ,   a c c o u n t i n g   f o r   a t   l e a s t   7 0 %   o f   s p e a k e r s   o f   t h i s   I n d o - E u r o p e a n   b r a n c h .   E n g l i s h   s p e a k e r s   a r e   c a l l e d   " A n g l o p h o n e s " .   T h e r e   i s   m u c h   v a r i a b i l i t y   a m o n g   t h e   m a n y   a c c e n t s   a n d   d i a l e c t s   o f   E n g l i s h   u s e d   i n   d i f f e r e n t   c o u n t r i e s   a n d   r e g i o n s  i n   t e r m s   o f   p h o n e t i c s   a n d   p h o n o l o g y ,   a n d   s o m e t i m e s   a l s o   v o c a b u l a r y ,   i d i o m s ,   g r a m m a r ,   a n d   s p e l l i n g    b u t   i t   d o e s   n o t   t y p i c a l l y   p r e v e n t   u n d e r s t a n d i n g   b y   s p e a k e r s   o f   o t h e r   d i a l e c t s   a n d   a c c e n t s ,   a l t h o u g h   m u t u a l   u n i n t e l l i g i b i l i t y   c a n   o c c u r   a t   e x t r e m e   e n d s   o f   t h e   d i a l e c t   c o n t i n u u m . 
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